Vuelta 2012 : du spectacle en vue

11 janv. 2012

Est-ce vraiment trop? La course au spectacle se poursuit en tous les cas entre les divers Grands Tours. Après les terribles pourcentages du Giro et les monts mythiques du Tour de France, voici les cols de la Vuelta et ses arrivées en montée, au nombre de dix cette année. Pour l'édition 2012, disputée du 18 août au 9 septembre, il faudra être avant tout un bon grimpeur.Les rumeurs dévoilées dans la presse espagnole confirmaient un parcours des plus montagneux pour cette nouvelle édition du Tour d'Espagne. Et à l'occasion de la présentation officielle, annoncée en grande pompe à Madrid avec le logo de la Vuelta... 2011, les bruits de couloir s'avéraient fondés: il y aura pas moins de dix arrivées en altitude à l'occasion de cette nouvelle édition de la course au maillot rouge. Six étapes de plaine seront au programme pour treize journées en montagne et deux contre-la-montre (un par équipes pour débuter l'épreuve à Pampelune et un individuel vallonné en milieu de parcours).

Des amuse-bouches avant les Pyrénées

Bref, les grimpeurs seront bien à leur avantage en août prochain. Car dès la troisième étape, il faudra déjà montrer ses gambettes avec une arrivée à Arrate, d'habitude le juge de paix du Tour du Pays Basque. Le nord de l'Espagne sera d'ailleurs privilégié durant ces trois semaines du côté de la péninsule ibérique. Mais ce n'est pas pour ça que les cols seront absents du parcours puisque le peloton devra encore se farcir une montée vers la station de Valdezcaray avant une nouvelle arrivée au sommet de Jaca et un premier contact avec les Pyrénées. Car c'est dès la huitième étape au sommet du col de la Gallina que les favoris montreront les crocs sur une montée abrupte (7 kilomètres à 8% de moyenne et des passages à 18%).

Des passages à 25%

Après un contre-la-montre individuel vallonné (une côte à franchir) près de Pontevedra, les coureurs redécouvriront la montagne avec inquiétude. Place ainsi au Mirador d'Ezaro, une montée rude de deux bornes à plus de 13% avec des passages à 25%... Avant un triptyque des plus compliqués avec le Col de Ancares, les mythiques Lacs de Covadonga et le Cuitu Negru, un col qui fera mal avec ses 23 kilomètres à 7% et ses 2800 derniers mètres à 13%.

Le retour du Bola del Mundo, chef d'oeuvre de la Vuelta 2010

Après une dernière journée de repos, le peloton reprendra quelque peu son calme. Vers Fuente Dé, il y aura quatre cols à franchir dont le final qui ressemble plus à un faux plat à près de 4% de moyenne. Mais cette étape ne sera rien face à l'avant-dernière journée de course vers le Bola del Mundo, ce col mythique qui avait offert un spectacle inégalé entre Vincenzo Nibali et Ezequiel Mosquera sur la Vuelta 2010. Bref, la montagne est omniprésente et devrait offrir un combat encore plus intense que ces deux dernières saisons. La Vuelta a compris qu'elle devait faire le spectacle pour compenser un prestige moins important que ses deux soeurs d'Italie et de France.

Les étapes du Tour d'Espagne:

Étape 1 – 18 août: Pampelune > Pampelune (CLM par équipes, 16,2 km)